Covid-19 y el Capitalismo Catástrofe

Cadenas de productos básicos y crisis ecológica-epidemiológica-económica

John Bellamy Foster e Intan Suwandi

COVID-19 ha acentuado como nunca antes las vulnerabilidades ecológicas, epidemiológicas y económicas interrelacionadas impuestas por el capitalismo. A medida que el mundo entra en la tercera década del siglo XXI, vemos el surgimiento del capitalismo catastrófico a medida que la crisis estructural del sistema adquiere dimensiones planetarias.

Desde fines del siglo XX, la globalización capitalista ha adoptado cada vez más la forma de cadenas de productos interconectadas controladas por corporaciones multinacionales, conectando varias zonas de producción, principalmente en el Sur Global, con la cúspide del consumo, las finanzas y la acumulación mundialesprincipalmente en el Norte Global. Estas cadenas de productos constituyen los principales circuitos materiales del capital a nivel mundial que constituyen el fenómeno del imperialismo tardío identificado con el surgimiento del capital financiero monopolista generalizado. En este sistema, las rentas imperiales exorbitantes del control de la producción global se obtienen no sólo del arbitraje (costo-beneficio) laboral global, a través del cual las corporaciones multinacionales con su sede en el centro del sistema sobre explotan la mano de obra industrial en la periferia, sino también cada vez más a través del arbitraje global de tierras, en el que las multinacionales de agronegocios expropian terrenos (y mano de obra) barata en el Sur Global para producir cultivos de exportación principalmente para la venta en el Norte Global.

Los circuitos del capital del imperialismo tardío han llevado estas tendencias a su máxima extensión, generando una crisis ecológica planetaria de rápido desarrollo que amenaza con hundir la civilización humana tal como la conocemos; una perfecta tormenta de catástrofe. Esto se suma a un sistema de acumulación divorciado de cualquier ordenamiento racional de las necesidades de la población, independientemente del nexo monetario. El amasar y acumular riqueza en general dependen cada vez más de la proliferación de residuos de todo tipo. En medio de este desastre, ha surgido una Nueva Guerra Fría y una creciente probabilidad de destrucción termonuclear, con un Estados Unidos cada vez más inestable y agresivo a la vanguardia. Esto ha llevado al Bulletin of Atomic Scientists a mover su famoso reloj del fin del mundo a 100 segundos para la medianoche, lo más cercano a la medianoche desde que comenzó el reloj en 1947.

La pandemia de COVID-19 y la amenaza de pandemias crecientes y más mortales es producto de este mismo desarrollo tardío-imperialista. Las cadenas de explotación y expropiación global han desestabilizado no sólo las ecologías sino también las relaciones entre las especies, creando una mezcla tóxica de patógenos. Todo esto puede verse como resultado de la introducción de la agroindustria con sus monocultivos genéticos; destrucción masiva del ecosistema que involucra la mezcla incontrolada de especies; y un sistema de valorización global basado en el tratamiento de la tierra, los cuerpos, las especies y los ecosistemas como tantos “obsequios” a expropiar, independientemente de los límites naturales y sociales.

Los nuevos virus tampoco son el único problema de salud mundial emergente. El uso excesivo de antibióticos en los agronegocios y en la medicina moderna ha provocado el peligroso crecimiento de súper bichos bacterianos que generan un número cada vez mayor de muertes, que a mediados de siglo podrían superar las muertes anuales por cáncer e inducir a la Organización Mundial de la Salud a declarar una "emergencia sanitaria mundial". Dado que las enfermedades transmisibles, debido a las condiciones desiguales de la sociedad de clases capitalista, pesan más sobre la clase trabajadora y los pobres, y sobre las poblaciones de la periferia, se puede imputar al sistema que genera tales enfermedades en la búsqueda de la riqueza cuantitativa, como Engels y los chartistas lo hicieron en el siglo XIX, con el asesinato social. Como han sugerido los desarrollos revolucionarios en epidemiología representados por Una Salud y Una Salud Estructural, la etiología de las nuevas pandemias se puede rastrear hasta el problema general de destrucción ecológica provocada por el capitalismo.

Aquí, la necesidad de una “reconstitución revolucionaria de la sociedad en general” asoma una vez más, como lo ha hecho tantas veces en el pasado. La lógica del desarrollo histórico contemporáneo apunta a la necesidad de un sistema de reproducción metabólica social más de base compartida-comunal, en el que los productores asociados regulen racionalmente su metabolismo social con la naturaleza, a fin de promover el libre desarrollo de cada uno como base del libre desarrollo de todos, al tiempo que se conserva la energía y el medio ambiente. El futuro de la humanidad en el siglo XXI no se encuentra en la dirección de una mayor explotación / expropiación económica y ecológica, el imperialismo y la guerra. Más bien, lo que Marx llamó "libertad en general" y la preservación de un "metabolismo planetario" viable son las necesidades más urgentes hoy en día para determinar el presente y el futuro humano, e incluso la supervivencia humana.


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