La Contaminación por Plásticos Marinos como Amenaza a los Límites Planetarios – La pieza a la deriva en el rompecabezas de la sostenibilidad

 

Patricia Villarrubia-Gómez, Sarah E. Cornell, Joan Fabres

El aumento exponencial del uso del plástico en la sociedad moderna y la gestión inadecuada de los residuos resultantes han provocado su acumulación en el medio marino. Cada vez hay más pruebas de los numerosos mecanismos por los que la contaminación marina por plástico está causando efectos en los sucesivos niveles de organización biológica. Esto afectará inevitablemente a las comunidades ecológicas y a las funciones de los ecosistemas. Una pregunta que queda por responderse es si la concentración de plástico en el océano, hoy o en el futuro, alcanzará nivelessuperiores a un umbral crítico que provoque efectos obliga a considerar la contaminación marina por plásticos como un componente clave de la amenaza al límite planetario asociado a los contaminantes químicos. Las posibles respuestas a esta pregunta se exploran revisando y evaluando los conocimientos existentes sobre los efectos de la contaminación por plásticos en los ecosistemas marinos y los "límites planetarios centrales", la integridad de la biosfera y el cambio climático. La irreversibilidad y ubicuidad global de la contaminación marina por plásticos significa que ya se cumplen dos condiciones esenciales para que exista una amenaza para los límites planetarios. Las consecuencias de la contaminación por plásticos para el sistema Tierra son aún inciertas, pero se han identificado vías y mecanismos para cambio de umbrales y sistémico global. Independientemente del reconocimiento del plástico como una nueva entidad en el marco de los límites planetarios, lo cierto es que la contaminación por plásticos marinos está estrechamente entrelazada con los procesos globales hasta un punto que merece una gestión y prevención cuidadosas.


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